Hebt u ook Dagblad Tubantia gelezen, waarin een bestuurder van de gemeente Twenterand het plan opperde om het Middendorpshuis in Den Ham te verkopen? Volgens deze bestuurder is de gemeente wettelijk verplicht om gemeentelijk vastgoed marktconform aan te bieden. Zelf ben ik meestal sceptisch wanneer bestuurders of ambtenaren dit soort uitspraken doen. Is dit werkelijk zo? Ik kan het niet nagaan, maar er is naar mijn idee altijd wel een oplossing te bedenken.
Winstgevend zal het gebouw in de huidige opzet niet worden, maar volgens dezelfde bestuurder moet het wél kostendekkend zijn. Daar valt over na te denken. Een jaarlijks bedrag van € 45.000 is niet niks. Toch is niet alles waarin overheden investeren kostendekkend — en dat hoeft ook niet altijd. Er zijn genoeg voorbeelden waarbij maatschappelijke waarde belangrijker is dan financiële winst. Het Middendorpshuis draagt immers bij aan het welzijn en welbevinden van zowel de gebruikers als de Hammenaren. Goede bedoelingen zonder gezond verstand zijn nutteloos. Denk in oplossingen.
Een monumentaal pand met geschiedenis
Het Middendorpshuis is een in het centrum van Den Ham gelegen monumentaal pand dat jarenlang dienstdeed als hotel/herberg en later als dependance van de gemeente Den Ham. Het gebouw heeft historische betekenis en werd in 1842 gebouwd ter vervanging van het hotel dat tijdens de grote brand van 1841 werd verwoest.
Op 26 juni 1947 kocht de gemeente Den Ham het pand voor de huisvesting van bestuur, administratie en technische diensten. De foto bij dit artikel komt uit de uitgave 375 Maanden met leeuw en adelaar, toen het pand nog in gebruik was bij de gemeente Den Ham. De laatste jaren is hier onder andere de Oudheid- en Cultuurkamer gevestigd — een begrip voor de Hammenaren. Achter het pand ligt bovendien een bijzondere kruidentuin.
Plannen voor een eigentijdse inrichting
De Oudheidkundige Vereniging heeft plannen om het interieur van het Middendorpshuis eigentijds te maken. Het bestuur realiseerde zich dat de inrichting van de tentoonstellingsruimte wel een ‘up‑to‑date’ uitstraling kon gebruiken. Omdat de vereniging niet alleen gebruiker maar ook huurder is, is contact gezocht met het bestuur van het Expositiehuis. Dat stemde in met de renovatieplannen.
De plannen liggen klaar, maar door het voorstel om het gebouw te verkopen wordt er niet meegedacht over een oplossing of uitvoering. Het zou van goed beleid getuigen als verhuurder en huurders — en eventueel andere betrokken partijen — met elkaar in overleg gaan.
Onrust in de gemeenteraad
In de gemeenteraad is verbolgen gereageerd op de plannen van de betreffende bestuurder. De intentie was juist om een werkgroep op te zetten met een kwartiermaker of projectleider, zodat belanghebbenden samen initiatieven konden ontwikkelen. Maar volgens Klaas Palstra, voorzitter van de Oudheidkundige Vereniging, “laten ze ons een beetje stikken”.
Hopelijk beschikt de kwartiermaker of projectleider over voldoende historisch besef, gezien de aard en betekenis van het pand. Het draait uiteindelijk om vindingrijkheid en organisatievermogen.